Природа

Почти вся Испания расположена в субтропическом поясе и по своим природным условиям в целом близка к другим средиземноморским странам, но в тоже время ее природа отличается и значительным своеобразием. Это связано прежде всего с обособленностью Пиренейского полуострова от остальной Европы и с близостью Африканского континента, оказывающего на его природные условия значительно большее влияние, чем на другие области Южной Европы. Природные ландшафты юга Испании имеют переходные черты между европейскими и африканскими.
Прибрежные горные цепи оказывают большое воздействие на природу и экономику Испании. Они сильно уменьшают влияние Атлантики на центральное плоскогорье, что определяет континентальность внутренних районов страны, и затрудняют развитие транспортных и экономических связей между центральными и прибрежными районами.
Разнообразие рельефа страны издавна играло важную роль в ее истории, в развитии хозяйственной деятельности испанцев, в характере их расселения и освоении территории. Роль рельефа особенно велика бала в прошлом. Горные рубежи служили границами средневековых королевств, на базе которых впоследствии создавались отдельные независимые государства и исторические области. Например, центральное ядро страны - Месета обычно ассоциируется с Кастилией, а последняя, по меткому определению Элизе Реклю, - это "Испания по существу".
Крупные комплексы полезных ископаемых широко распространены по всей территории страны, особенно в ее периферийных горных районах. Из топливно-энергетических ресурсов известны и разрабатываются месторождения каменного угля, антрацитов и лигнитов. Разведанные запасы всех категорий угля достигают 3,7 млрд. т. месторождение каменного угля и антрацита расположены в северных провинциях Овьедо и Леон, а лигнитов - главным образом в Арагоне и Галисии. Общие запасы железной руды оцениваются в 2,5 млрд. т. концентрируются они в провинциях Бискайя, Гранада, Леон, Теруель Сантандер, Альмерия, Луго и Овьедо.
Большинство испанских рек, особенно центральной , восточной и юго-восточной части страны, маловодны, с очень непостоянным режимом, летом сильно мелеют. Реки Испании почти не имеют никакого транспортного значения, единственная судоходная река - Гвалдаквивер, да и то только до города Севилья.
Гидроресурсы Испании, ее наземный сток распределены крайне неравномерно. Примерно 75% естественного стока приходится на реки, впадающие в Атлантический океан, и только 25% - на реки, текущие к Средиземному морю. Неравномерное распределение осадков и стока приводит к большой диспропорции в обеспеченности водными ресурсами различных районов страны. В северных и северо-западных частях Испании воды в избытке, тогда как в средиземноморских областях, в том числе и бассейне Гвалдаквивира, огромный дефицит водных ресурсов. Именно в этих последних районах концентрируются важнейшие массивы орошаемых земель.
Резкие климатические контрасты, а также сложность рельефа и пестрота горных пород объясняют характерное для Испании разнообразие типов почв. На влажном севере полуострова преобладают малогумусные подзолистые почвы, некальцинированные буроземы, подзолистые буроземы и торфяники.
Гористость территории, неравномерность выпадения осадков, разреженный лесной покров и слабая агрономическая культура способствуют развитию интенсивной эрозии почв. В Арагоне, на юго-востоке Испании и в области Ла-Манча почвенный покров на обширных территориях почти совсем смыт. Заиление водохранилищ твердым осадочным стоком вследствие сильной эрозии - тяжелая проблема для Испании.
В флористическом отношении Испания - самая богатая страна Европы. На полуострове встречаются до 8 тыс. различных видов растений. Многие из них используются в медицинских целях, в парфюмерии, а также в кулинарии.
В прибрежных водах Испании, особенно в многочисленных глубоких эстуариях полноводных рек северо-запада, обитают представители морской фауны. В атлантических водах промышляют сардин; в меньшей степени ловят мерлуз, бонито, анчоусов, салаку, треску и разнообразных моллюсков. Прибрежные воды Средиземного моря менее благоприятны для обитания ахтиофауны. Здесь наиболее распространены тунец, лосось, анчоусы, а также раки, лангусты и др.